肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾衰竭通常是因肾脏血流供应不足(如刮伤或烧伤)、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性肾衰竭的产生。慢性肾衰竭因为长期的肾脏病变，随著时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰竭的发生。肾衰竭是由其它的疾病而造成的，尤其是多种慢性肾病是造成肾衰竭的主要原因。各种的慢性肾脏疾病都可以导致患者的肾功能衰退，最终发展成肾衰竭。