退伍军人症是由退伍军人杆菌所引起的传染病。退伍军人菌在自然界十分普遍，尤其在温暖的环境（25°至45°c，最适合的温度为35°c左右）。此症有两种状况：
较严重的感染，通常引致肺炎
较轻微的呼吸道感染，不会引致肺炎
1976年，一班美国退伍军人在费城众会後，有部份感染肺炎，30多人死亡，随即引起恐慌。1977年1月18日，科学家发首度发现致病的细菌，并命名为退伍军人菌。
估计每年美国有8,000至18,000人感染此症，有些没有任何症状。此症出现常引起传媒广泛报道，但通常只是零星个案，与大规模爆发无关，而病症流行季节多在夏、秋两季。约5至30%的患者死亡。