干扰素的抗病毒性一直最受人们的关注。沿用至今的干扰素的生物活性测定法即“细胞病变抑制试验”，就是一种体外干扰素抗病毒活性检测技术。这种试验是基于假设待测标本中含有干扰素，那么检测细胞与待测标本共孵育之后细胞建立了抗病毒状态，随后的病毒攻击不再致细胞“病变”，标本中干扰素的浓度通过半数细胞得到保护时的稀释倍数来定量。