vsti是virtualstudiotechnologyinstruments的缩写，他是基于steinberg的虚拟乐器技术，基本上以插件的形式存在，可以运行在当今大部分的专业音乐软件上，在支持asio驱动的硬件平台下能够以较低的延迟提供非常高品质的效果处理。要达到vsti的最佳效果（也就是延迟很低的情况），声卡要支持asio。

vsti软合成器与vst效果器不同，他是控制midi轨的，每个vsti插件都为你提供了很多的音色，以及丰富的参数控制让你自己创造出独一无二的音色。不同的vsti有着不同的音色合成方法，波表合成器，模拟合成器，fm合成器，vsti都可以胜任。

能够使用这些vsti插件的音乐软件我们称为vsti宿主，常用的有samplitude（7.0以后的版本），cubasevst32，cubasesx，fruityloops，orion，project5等等。vsti虚拟乐器可以看作是软音源，所以只能加载在midi轨上。