·【microsoftwindows概述】
·【windows1.0～3.0概述】
·【windows1.0】
·【windows2.0】
·【windows3.0】
·【windows9x概述】
·【windows95】
·【windows98】
·【windowsme】
·【windows2000～windowsvista概述】
·【windows2000】
·【windowsxp】
·【windowsserver2003】
·【windowsvista】
·【展望】
·【总结】
【英文释义】
简明英汉词典
windows
[5windejz]
微软公司生产的“视窗”操作系统
美国传统词典（双解）
windows
win.dows
ahd:[w¹n“d½z]
d.j.[6w!nd*&z]
k.k.[6w!ndoz]
none（无词性）
atrademarkforanyofaseriesofguisorgui-basedcomputeroperatingsystems.
窗口：一个商标，在任何连串图形使用者接口或是接口计算机的操作系统
美国传统词典（英英）
windows
win.dows
ahd:[w¹n“d½z]
d.j.[6w!nd*&z]
k.k.[6w!ndoz]
none
atrademarkforanyofaseriesofguisorgui-basedcomputeroperatingsystems.
【microsoftwindows概述】
microsoft公司从1983年开始研制windows系统，最初的研制目标是在ms-dos的基础上提供一个多任务的图形用户界面。第一个版本的windows1.0于1985年问世，它是一个具有图形用户界面的系统软件。1987年推出了windows2.0版，最明显的变化是采用了相互叠盖的多窗口界面形式。但这一切都没有引起人们的关注。直到1990年推出windows3.0是一个重要的里程碑,它以压倒性的商业成功确定了windows系统在pc领域的垄断地位。现今流行的windows窗口界面的基本形式也是从windows3.0开始基本确定的。1992年主要针对windows3.0的缺点推出了windows3.1，为程序开发提供了功能强大的窗口控制能力，使windows和在其环境下运行的应用程序具有了风格统一、操纵灵活、使用简便的用户界面。windows3.1在内存管理上也取得了突破性进展。它使应用程序可以超过常规内存空间限制，不仅支持16mb内存寻址，而且在80386及以上的硬件配置上通过虚拟存储方式可以支持几倍于实际物理存储器大小的地址空间。windows3.1还提供了一定程度的网络支持、多媒体管理、超文本形式的联机帮助设施等，对应用程序的开发有很大影响。
【windows1.0～3.0概述】
windows3.1及以前版本均为16位系统，因而不能充分利用硬件迅速发展的强大功能。同时,它们只能在ms-dos上运行，必须与ms-dos共同管理系统资源,故它们还不是独立的、完整的操作系统。1995年推出的windows95已摆脱ms-dos的控制,它在提供强大功能和简化用户操作两方面都取得了突出成绩,因而一上市就震撼全球。windows95提供了全新的桌面形式，使用户对系统各种资源的浏览及操作变得更合理更容易。windows95提供硬件“即插即用”功能和允许使用长文件名，大大提高了系统的易用性，windows95是一个完整的集成化的32位操作系统，采用抢占多任务的设计技术，对ms-dos的应用程序和windows应用程序提供了良好的兼容性。1998年推出windows98，全面增强了windows95功能,提高了稳定性，使运行速度更快，增强了管理能力，扩大了网络功能，具有高效的多媒体数据处理技术。
【windows1.0】
windows1.0是微软第一次对个人电脑操作平台进行用户图形界面的尝试。windows1.0基于ms-dos操作系统。microsoftwindows1.0是windows系列的第一个产品，于1985年开始发行。当时很多人认为microsoftwindows1.0只是一个低劣的产品。当时最好的gui电脑平台是gem。另外一个选择是desqview/x。
【windows2.0】
1987年12月9日，windows2.0发布，最初售价为100美元；是一个基于ms-dos操作系统、看起来像macos的微软windows图形用户界面的windows版本。但这个版本依然没有获得用户认同。之后又推出了windows386和windows286版本，有所改进，并为之后的windows3.0的成功作好了技术铺垫。并且具有比windows1.0更多的功能。
【windows3.0】
1990年5月22日，windows3.0正式发布，由于在界面/人性化/内存管理多方面的巨大改进，终于获得用户的认同。之后微软公司趁热打铁，于1991年10月发布了windows3.0的多语版本，为windows在非英语母语国家的推广起到了重大作用。1992年4月，windows3.1发布，在最初发布的2个月内，销售量就超过了一百万份，至此，微软公司的资本积累/研究开发进入良性循环。
这个系统既包含了对用户界面的重要改善也包含了对80286和80386对内存管理技术的改进。为命令行式操作系统编写的ms-dos下的程序可以在窗口中运行，使得程序可以在多任务基础上可以使用，虽然这个版本只是为家庭用户设计的，很多游戏和娱乐程序仍然要求dos存取。
windows3.0系列是windows在桌面pc市场开疆扩土的头号功臣，20世纪90年代微软的飞黄腾达完全仰仗windows3.0的汗马功劳。
windows3.0具备了模拟32位操作系统的功能，图片显示效果大有长进，对当时最先进的386处理器有良好的支持。这个系统还提供了对虚拟设备驱动（vxds）的支持，极大改善了系统的可扩展性，计算机用户再不必在购买windows3.0时煞费苦心地查证自己的硬件是否可以被系统支持了，因为他完全可以另外安装一个驱动程序。
为了帮助硬件厂商开发驱动程序，同时方便其他软件公司设计windows中的应用程序，微软发布了softwaredevelopmentkit（sdk），这个惯例一直延续至今。在这方面，微软想必深谙“与人方便、与己方便”的道理，与苹果公司特立独行的风格形成鲜明对照。
windows3.0使用了一组新的图标，这让他的面貌得到很大改观，再也不是一幅灰头土脸的样子了。不过这并不是微软的独创，而是模仿了苹果公司macintosh的设计。直到今天苹果电脑（osx）的图标设计仍然是计算机中的上上之品，不过苹果在个人电脑市场中的地位已经今非昔比。
【windows9x概述】
一个是windows9x系列，包括windows95，windows98，windows98以及windowsme。windows9x的系统基层主要程式是16位的dos源代码，它是一种16位/32位混合源代码的准32位操作系统，故不稳定。主要面向桌面电脑的系列。
【windows95】
windows95是一个混合的16位/32位windows系统，其版本号为4.0，由微软公司发行于1995年8月24日。
windows95是微软之前独立的操作系统ms-dos和视窗产品的直接后续版本。第一次抛弃了对前一代16位x86的支持，因此它要求英特尔公司的80386处理器或者在保护模式下运行于一个兼容的速度更快的处理器。它以对gui的重要的改进和底层工作（underlyingworkings）为特征。同时也是第一个特别捆绑了一个版本的dos的视窗版本（microsoftdos7.0）。这样，微软就可以保持由视窗3.x建立起来的gui市场的统治地位，同时使得没有非微软的产品可以提供对系统的底层操作服务。也就是说，视窗95具有双重的角色。它带来了更强大的、更稳定、更实用的桌面图形用户界面，同时也结束了桌面操作系统间的竞争。（技术上说，windows图形用户界面可以在dr-dos上运行，也可能可以在pc-dos上运行——这个情况直到几年后在法庭上被揭示，这时其它一些主要的dos市场的商家已经退出市场了。）在市场上，视窗95绝对是成功的，在它发行的一两年内，它成为有史以来最成功的操作系统。
windows95以强大的攻势进行发布，包括了商业性质的rollingstones的歌曲“startmeup”。很多没有电脑的顾客受到宣传的影响而排队购买软件，但他们甚至根本不知道windows95是什么。
windows95标明了一个“开始”按钮的介绍以及桌面个人电脑桌面上的工具条，这一直保留到现在视窗后来所有的产品中。
后来的windows95版本附带了internetexplorer3，然后是internetexplorer4。当internetexplorer4被整合到操作系统后，它将给系统带来一些新特征。internetexplore被用来给系统的桌面提供html支持。这个也是在微软的反托拉斯案中的焦点，因为整合explorer排挤了微软的竞争对手netscape的产品。
【windows98】
windows98是一个发行于1998年6月25日的混合16位/32位的windows系统，其版本号为4.1。
这个新的系统是基于windows95上编写的，它改良了硬件标准的支持，例如mmx和agp。其它特性包括对fat32文件系统的支持、多显示器、webtv的支持和整合到windows图形用户界面的internetexplorer，称为活动桌面(activedesktop)。
windows98se（第二版）发行于1999年6月10日。它包括了一系列的改进，例如internetexplorer5、windowsnetmeeting3、internetconnectionsharing、对dvd-rom和对usb的支持。
windows98将于2006年7月11日起停止重大安全更新。
【windowsme】
windowsme（windowsmillenniumedition）是一个16位/32位混合的windows系统，由微软公司发行于2000年9月14日。windowsme是最后一个基于dos的混合16位/32位的windows9x系列的windows，其版本号为4.9。其名字有两个意思，一是纪念2000年，me是千年的意思，另外是指个人运用版，me是英文中自己的意思。
这个系统是在windows95和windows98的基础上开发的。它包括相关的小的改善，例如internetexplorer5.5。其中最主要的改善是用于与流行的媒体播放软件realplayer竞争的windowsmediaplayer7。但是internetexplorer5.5和windowsmediaplayer7都可以在网上免费下载。moviemaker是这个系统中的一个新的组件。这个程序提供了基本的对视频的编辑和设计功能，对家庭用户来说是简单易学的。
在windowsme,最重要的修改是系统不再包括实模式的ms-dos。这就意味着，与windows95和98不同，微软在加载windows图形界面前隐藏了加载dos的过程，使得启动时间有所减少。它仍然提供dos模式，可以运行在窗口中，但是一些应用程序（如较早的磁盘工具）需要实模式，而不能运行在dos窗口中。微软把windowsme的dos实模式摈弃了，这有助于系统的速度提升，减少了对系统资源的使用。然而这对基于dos源代码的windowsme造成了不利影响，即造成了系统比windows98更不稳定，甚至造成windowsme跑得比windows98还慢。windowsme比windows98更常有蓝屏死机现象。windowsme在使用了一段期间后，系统就有明显的变得很慢。
另外windowsme引进了“系统还原”日志和还原系统，这意味着简化了故障排查和问题解决工作。在概念上，这是一个大的改进：用户不再需要有神秘的dos行命令的知识就可以维护和修复系统。实际上，去除了dos功能对维护来说是一个障碍，而系统还原功能也带来一些麻烦：性能显著的降低；它也被证明并不能有效的胜任一些通常的错误还原。由于系统每次都自动创建一个先前系统状态的备份，使得非专业人员很难实行一些急需的修改，甚至是删除一个不想要的程序或病毒。
【windows2000～windowsvista概述】
windowsnt系列，包括windowsnt3.1/3.5/3.51，windowsnt4.0以及windows2000。windowsnt是纯32位操作系统，使用先进的nt核心技术，非常稳定。分为面向工作站和高级笔记本的workstation版本(以及后来的professional版)，以及面向服务器的server版。
windowsxp是微软把所有用户要求合成一个操作系统的尝试，与windows2000(windowsnt5.0)一样，它是一个windowsnt系列操作系统(windowsnt5.1)，它包含了windows2000所有高效率及安全稳定的性质以及windowsme所有多媒体的功能。然而作为windowsnt系列的操作系统，付出的代价是丧失了对基于dos程序的支持。
【windows2000】
windows2000是一个由微软公司发行于2000年12月19日的32位图形商业性质的操作系统。
windows2000有四个版本：professional、server、advancedserver和datacenterserver。其中professional也有4个版本，sp1/sp2/sp3/sp4（sp5将不再发布，由于微软可能会将他抛弃），professional专业版的前一个版本是windowsnt4.0workstation版本。适合移动家庭用户使用，可以用于升级win9x和nt4。她以nt4的技术为核心，采用标准化的安全技术，稳定性高，最大的优点是不会再像win9x那样频繁的出现非法程序的提示而死机。
windows2000server是服务器版本，它的前一个版本是windowsnt4.0server版。即可面向一些中小型的企业内部网络服务器，但它同样可以应付企业、公司......大型网络中的各种应用程序的需要。server在nt4的基础上做了大量的改进，在各种功能方面有了更大的提高。
advancedserver是server的企业版，它的前一个版本是windowsnt4.0企业版。与server版不同的是，advancedserver具有更为强大的特性和功能。它对smp(对称多处理器)的支持要比server更好，支持的数目可以达到四路。
datacenterserver是目前为止最强大的服务器系统，可以支持32路smp系统和64gb的物理内存。该系统可用于大型数据库、经济分析、科学计算以及工程模拟等方面，另外还可用于联机交易处理。
所有版本的windows2000都有共同的一些新特征：ntfs5，新的ntfs文件系统；efs，允许对磁盘上的所有文件进行加密；wdm，增强对硬件的支持。如果是家用，还是选择professional比较好；如果用于企业内部的服务器就应该选择server；但如果是用于web服务器，那么advancedserver是最合适的；datacenterserver对于一般用户来说是用不着，因为它的定位是大型的数据处理。
【windowsxp】
概述
windowsxp是微软公司发布的一款视窗操作系统。它发行于2001年10月25日，原来的名称是whistler。微软最初发行了两个版本，家庭版(home)和专业版(professional)。家庭版的消费对象是家庭用户，专业版则在家庭版的基础上添加了新的为面向商业的设计的网络认证、双处理器等特性。且家庭版只支持1个处理器，专业版则支持2个。字母xp表示英文单词的“体验”(experience)。
windowsxp是基于windows2000代码的产品，同时拥有一个新的用户图形界面(叫做月神luna)，它包括了一些细微的修改，其中一些看起来是从linux的桌面环境(desktopenvironmen)诸如kde中获得的灵感。带有用户图形的登陆界面就是一个例子。此外，windowsxp还引入了一个“基于人物”的用户界面，使得工具条可以访问任务的具体细节。
它包括了简化了的windows2000的用户安全特性，并整合了防火墙，以用来确保长期以来以着困扰微软的安全问题。
版本
windowsxpprofessional
windowsxphomeedition是家庭版，虽然微软推荐家用计算机使用home版，但其实home版的性能和安全性并不比professional版好多少（性能好像稍微差一些）。而且有些软件是需要professional版支持的。home版本主要是为了跟professional区分,添加了少量娱乐功能,去掉了某些家庭很少使用的功能(比如iis等)降低售价,允许厂家以低廉的价格装配给用户。
windowsxpprofessional
windowsxpprofessional在系统可靠性与性能表现方面提出了最新标准。该操作系统的设计思想主要体现为，满足由各种规模的商务企业和希望充分发掘计算体验的广大用户所提出的相关需求。
windowsxp64-bitedition
microsoft已经开始开发它的第一个64位客户操作系统--windowsxp64-bitedition，来满足电影特效制作、3d动画、工程和科学应用这样的特殊用户对大量内存和高浮点运算性能的需求。
其他版本
在2002年11月，微软发布了两个为特殊硬件使用的新版本xp：
windowsxpmediacenteredition
为专门个人电脑使用的windowsxpmediacenteredition（媒体中心版本）。现在，这些个人电脑包括hpmediacenter电脑，以及alienwarenavigator系列。这些电脑拥有遥控器，拥有开启windowsxpmediacenter上的媒体的功能。windowsxpmediacenter版本必须捆绑在这些计算机上，并不单独销售。在香港,如果购买了单独出售的windowsxpmediacente就会被视为使用翻版软件。
windowsxpmediacenteredition
为平板可旋转式的笔记本电脑(tabletpc，微软的概念)设计的windowsxptabletpcedition，带有支持触屏手写的特性。同样它必须捆绑在这些平板笔记本电脑上，并不单独销售。
windowsxpmediacenter与windowsxptabletpcedition都是windowsxpprofessional的超集(superset)。
低价的入门版
为了压制东南亚区高盗版率所带来的威胁，微软将在东南亚地区国家如马来西亚，印尼，泰国发布了相关语言的入门版的windowsxp，即windowsxpstarteredition。该版本将以非常低的价格来吸引一些买不起高价的windowsxp(专业版与家庭版)的家庭用户或一些学校，政府机构。不过入门版的windowsxp有功能上限制，如只支持最高256mb内存，只能同时运行3个程序，最高800x600解析度等等。
64位版
微软在2003年3月28日发布了64位的windowsxp。
64位的windowsxp称windowsxp64-bitedition。其实就是64位版本的windowsxpprofessional。根据不同的微处理器架构，它分为两个不同版本：
ia-64版的windowsxp
针对英特尔(intel)的ia-64架构的安腾2(itanium2)纯64位微处理器的windowsxp64-biteditionversion2003foritanium-basedsystems。它是拥有64位寻址能力的强大的操作系统，主要面向顶级的高端ia-64架构的工作站，用在高端的科学运算，石油探测工艺，立体绘图，复杂的动画制作等等，是一种用在高效能运算(highperformancecomputing)的强大的操作系统。估计它可能会改名为windowsxpprofessionalitanium-basededition。支持双处理器；最低支持1gb的内存，最高支持16gb的内存。
x86-64版的windowsxp
针对超微(amd)的x86-64架构的opteron与athlon64所属的64位扩展微处理器的windowsxp64-biteditionfor64-bitextendedsystems。由于英特尔也发布了x86-64架构的em64t技术的xeon与pentium4的64位扩展微处理器，故微软将该版本的的windowsxp64-bitedition改为windowsxpprofessionalx64edition，它支持amd与intel的x86-64架构。可以使用在一般x86-64架构的工作站，桌面电脑以及笔记本电脑，用途与32位windowsxpprofessional一样，但具有64位寻址能力。支持双处理器；最低支持256mb的内存，最高支持16gb的内存。
微软提供windowsxpprofessionalx64edition的预览版免费下载，试用期为一年，下载者的电脑必须配备有amd的opteron/athlon64或intel的xeon(em64t)/pentium4(em64t)才能安装使用windowsxpprofessionalx64edition。
补丁
windowsxpservicepack1
microsoft始终坚持不懈地改进其软件产品。作为这种努力的一部分，我们开发已知问题的更新和修补程序，并向客户发布。我们会经常性地将很多修补程序放入一个软件包内向您提供，以便您能安装在自己的计算机上。这些软件包称为servicepack（服务软件包）。
windowsxpservicepack1(sp1)提供windowsxp系列操作系统的安全性与可靠性的最新更新。windowsxpsp1是设计用于确保windowsxp平台与新发行的软件和硬件之间的兼容性的；其中还含有更新，可以解决客户或microsoft的内部测试组所发现的问题。要确定是否安装windowsxpsp1，我们建议您查看windowsxp文档及以下信息。
windowsxpservicepack2
microsoft大约每年都会发布一个针对windowsxp的升级。这些升级包含了在过去的1年中对windowsxp进行的所有修补和增强。用户可以通过升级文件（被称作服务包[servicepacks]）获得最全、最新的驱动程序、工具、安全更新、补丁程序以及应用户要求所做的产品修改。
windowsxp服务包servicepack2(sp2)着重于安全问题，是microsoft有史以来发布的最为重要的服务包之一。它提供了对病毒、黑客和蠕虫的更好保护，并且内置windows防火墙，internetexplorer弹出窗口拦截程序，并且新增了windows安全中心。
增加了对cool'n'quiet的支持。
外观
windowsxp是基于windows2000代码的产品，同时拥有一个新的用户图形界面（叫做月神luna）。
windowsxp拥有一个叫做“月神”luna的豪华亮丽的用户图形界面。windowsxp的视窗标志也改为较清晰亮丽的四色视窗标志。windowsxp带有用户图形的登陆界面；全新的xp亮丽桌面，用户若怀旧以前桌面可以换成传统桌面。此外，windowsxp还引入了一个“选择任务”的用户界面，使得工具条可以访问任务的具体细节。然而，批评家认为这个基于任务的设计指示增加了视觉上的混乱，因为它除了提供比其它操作系统更简单的工具栏以外并没有添加新的特性。而额外进程的耗费又是可见的。
它包括了简化了的windows2000的用户安全特性，并整合了防火墙，以用来确保长期以来以着困扰微软的安全问题。
由于微软把很多以前是由第三方提供的软件整合到操作系统中，xp受到了猛烈的批评。这些软件包括防火墙、媒体播放器（windowsmediaplayer），即时通讯软件（windowsmessenger），以及它与microsoftpassport网络服务的紧密结合，这都被很多计算机专家认为是安全风险以及对个人隐私的潜在威胁。这些特性的增加被认为是微软继续其传统的垄断行为的持续。
【windowsserver2003】
概述
windowsserver2003是目前微软推出的使用最广泛的服务器操作系统。
一开始，该产品叫作“windows.netserver”，改成“windows.netserver2003”，后最终被改成“windowsserver2003”，于2003年3月28日发布，并在同年四月底上市。
改进
此版本做了很多改进，特别是：
改进的activedirectory（活动目录）（如可以从schema中删除类）
改进的grouppolicy（组策略）操作和管理
改进的磁盘管理，如可以从shadowcopy（卷影复制）中备份文件。
版本
windowsserver2003有多种版本，每种都适合不同的商业需求：
windowsserver2003web版
windowsserver2003标准版
windowsserver2003企业版
windowsserver2003数据中心版
windowsserver2003web版
价格
windowsserver2003标准版零售价格为usd999.00，包括5个activedirectory。客户也可以通过原始厂商oem与批量许可（又称大量授权）(volumelicense)方式取得。
windowsserver2003企业版的32位版本零售价格为usd3,999.00，包括25个activedirectory。客户也可以通过原始厂商oem与批量许可(volumelicense)方式取得。至于64位版本的windowsserver2003enterpriseedition只能通过oem与volumelicense方式取得。
windowsserver2003web版的opennl价格为usd399，不需要客户端访问授权。此版本没有零售版，只能通过oem与volumelicense方式取得。
windowsserver2003数据中心版不论32位版还是64位版都必须通过oem方式获得，因此价格未知。
【windowsvista】
全新的windowsvista（以前代号为longhorn）业已发布。人们可以在vista上对下一代应用程序（如winfx、avalon、indigo和aero）进行开发创新。vista是目前最安全可信的windows操作系统，其安全功能可防止最新的威胁，如蠕虫、病毒和间谍软件。
新功能
1，操作系统核心进行了全新修正。winxp和2k的核心并没有安全性方面的设计，因此只能一点点打补丁，vista在这个核心上进行了很大的修正。例如在vista中，部分操作系统运行在核心模式下，而硬件驱动等运行在用户模式下，核心模式要求非常高的权限，这样一些病毒木马等就很难对核心系统形成破坏。
vista上的“heap”设计更先进，方便了开发者，提高了他们的效率。在电源管理上也引入了睡眠模式，让我们的vista可以从不关机，而只是极低电量消耗的待机，启动起来非常快，比现在的休眠效率高多了。
内存管理和文件系统方面引入了superfetch技术，可以把经常使用的程序预存入到内存，提高性能，此外你的后台程序不会夺取较高的运行等级了，不用担心突然一个后台程序运作其他让你动弹不得。因为硬件驱动运作在用户模式，驱动坏了系统也没事，而且装驱动都不用重启了。
2，网络方面集成ipv6支持，防火墙的效率和易用性更高，优化了tcp/ip模块，从而大幅增加网络连接速度，对于无线网络的支持也加强了。
3，媒体中心模块将被内置在homepremium版本中，用户界面更新、支持cablecard，可以观看有线高清视频了。
4，音频方面，音频驱动工作在用户模式，提高稳定性，同时速度和音频保真度也提高了不少，内置了语音识别模块，带有针对每个应用程序的音量调节。
5，显示方面，vista内置directx10，这个可是vistaonly的，使用更多的dll，不向下兼容，显卡的画质和速度会得到革命性的提升。
6，集成应用软件：取代系统还原的新safedoc功能让你自动创建系统的影像，内置的备份工具将更加强大，许多人可以用它取代ghost；在vista上outlook升级为了windowsmail，搜索功能将非常强大，还有内置日程表模块，新的图片集程序、moviemaker、windowsmediaplayer11等等都是众所期待的升级。
7，aeroglass以及新的用户界面，窗口支持3d显示提高工作效率。显卡现在也是一个共享的资源，它也负责windows的加速工作，再加上双核处理器的支持，以后大型游戏对于windows来说也不会是什么大任务了，开启一个小窗口就可以运行。
8，重新设计的内核模式加强了安全性，加上更安全的ie7、更有效率的备份工具，你的vista会安全很多。
版本
由于计算机用户对计算机的需求和使用模式千差万别，微软提供了不同版本的windowsvista以满足这些需求。与windowsxp后期的各种变异版本（某些功能仅适用于某些版本的windows）不同，windowsvista的功能分布是为了提供“好的、更好的和最好的”选项来满足消费者的需求。
与现今存在的两类windowsxp（家庭版和专业版）密切对应，windowsvista。windowsvista也分为家庭版和企业版两个大类。
家庭/消费类用户版包含四种版本：
●windowsvistastarter
●windowsvistahomebasic
●windowsvistahomepremium
●windowsvistaultimate
企业用户版包含三种版本：
●windowsvistaultimate
●windowsvistabusiness
●windowsvistaenterprise
除了这七种版本之外，还提供了其他的选择以满足一些特殊地区用户的需求。例如，在位于欧盟的一些地区，将提供标记为windowsvistahomebasicn和windowsvistabusinessn的额外版本，这些版本但不会包括windowsmediaplayer和其他与媒体相关的功能。在韩国也会提供一些类似的、减少了功能的版本。
外观
windowsvista将包含四种不同的外观：
windowsaero
aero界面是新设计的windows用户界面，此模式是建基于一个新的桌面引擎名为桌面窗口管理器（desktopwindowmanager），实现了与linux下xgl类似的功能，整体玻璃感能让使用者一眼望穿。windowsaero包含了windowsflip3d、磨砂玻璃界面、活按钮等华丽的视觉效果。此模式不包含于低价入门版和家用入门版中，并需通过windows正版增值计划和达到windowsvistapremiumready标签贴纸测试的要求才能执行（在某些capablepc中也相同能执行，因为premiumready包含一些不是每个人常用到的硬体，如：电视卡）。
windowsvista标准模式
此模式与windowsaero类似，但少了玻璃界面、windowsflip3d等这些华丽的视觉效果，但同样使用桌面窗口管理引擎，此模式是家用入门版的默认界面。
windowsvista基本模式
此模式比windowsvista标准模式更为精简，不使用桌面窗口管理器，亦不使用新的显示卡驱动模式名为windowsdisplaydrivermodel。此模式是为显示卡不能支持windowsaero的电脑的默认界面。
windows传统模式
此模式含六种主题配色，外观与windows95和windows2000相同。
vista的菜单有了很大的区别，有点象mac，透明的图标也很好看，ie7使用起来也很好玩，总之默认的色调让vista看起来有些神秘感，由于系统太慢，只得匆匆换回原来的2003系统。
看来以后电脑内存的标准配置又得提高一个档次，内存至少得512m起，分区得20g起，虽然vista是windows一个非常重要的版本，但它对硬件的要求太高，同传统的windows系统使用起来也有很大差别，估计最近几年都很难流行起来。现在快2006年了，但win98仍然有广泛人群使用，win2003也仍然不如windowsxp畅销好用，而64位的vista将使得很多软件又得重新升级代码，所以要真正使用vista作为自己日常使用的os，仍然有相当长一段时间要走。
【展望】
microsoftwindowsserver2008
microsoftwindowsserver2008代表了下一代windowsserver。使用windowsserver2008，it专业人员对其服务器和网络基础结构的控制能力更强，从而可重点关注关键业务需求。windowsserver2008通过加强操作系统和保护网络环境提高了安全性。通过加快it系统的部署与维护、使服务器和应用程序的合并与虚拟化更加简单、提供直观管理工具，windowsserver2008还为it专业人员提供了灵活性。windowsserver2008为任何组织的服务器和网络基础结构奠定了最好的基础。
概述
microsoftwindowsserver2008用于在虚拟化工作负载、支持应用程序和保护网络方面向组织提供最高效的平台。它为开发和可靠地承载web应用程序和服务提供了一个安全、易于管理的平台。从工作组到数据中心，windowsserver2008都提供了令人兴奋且很有价值的新功能，对基本操作系统做出了重大改进。
更强的控制能力
使用windowsserver2008，it专业人员能够更好地控制服务器和网络基础结构，从而可以将精力集中在处理关键业务需求上。增强的脚本编写功能和任务自动化功能（例如，windowspowershell）可帮助it专业人员自动执行常见it任务。通过服务器管理器进行的基于角色的安装和管理简化了在企业中管理与保护多个服务器角色的任务。服务器的配置和系统信息是从新的服务器管理器控制台这一集中位置来管理的。it人员可以仅安装需要的角色和功能，向导会自动完成许多费时的系统部署任务。增强的系统管理工具（例如，性能和可靠性监视器）提供有关系统的信息，在潜在问题发生之前向it人员发出警告。
增强的保护
windowsserver2008提供了一系列新的和改进的安全技术，这些技术增强了对操作系统的保护，为企业的运营和发展奠定了坚实的基础。windowsserver2008提供了减小内核攻击面的安全创新（例如patchguard），因而使服务器环境更安全、更稳定。通过保护关键服务器服务使之免受文件系统、注册表或网络中异常活动的影响，windows服务强化有助于提高系统的安全性。借助网络访问保护(nap)、只读域控制器(rodc)、公钥基础结构(pki)增强功能、windows服务强化、新的双向windows防火墙和新一代加密支持，windowsserver2008操作系统中的安全性也得到了增强。
更大的灵活性
windowsserver2008的设计允许管理员修改其基础结构来适应不断变化的业务需求，同时保持了此操作的灵活性。它允许用户从远程位置（如远程应用程序和终端服务网关）执行程序，这一技术为移动工作人员增强了灵活性。windowsserver2008使用windows部署服务(wds)加速对it系统的部署和维护，使用windowsserver虚拟化(wsv)帮助合并服务器。对于需要在分支机构中使用域控制器的组织，windowsserver2008提供了一个新配置选项：只读域控制器(rodc)，它可以防止在域控制器出现安全问题时暴露用户帐户。
它将取代的是windowsserver2003sp1
windows7
windows7?恐怕很少有人听说过这个名词.当windowsvista刚刚走出微软的大门、对早已迫不及待的消费者时,微软可能已经悄悄地改变其操作系统的命名策略.按照很久以前microsoft-watch.com的报道,windowsvista之后的下一代操作系统代号为“fiji”(斐济),不过后来改称“vienna”(维也纳),然而从最新的消息看,vista之后的操作系统将更名为“window7”.
这就是说,微软将放弃使用年号或者特殊名词为windows操作系统命名的方法,而是回归传统,直接采用windows内核版本号.vista的核心版本号是6.0,下一代叫windows7倒也顺其自然.
在一月上旬,比尔盖茨就提及了新的操作系统在设计方面的特点,window7将更加模块化,更加基于功能.总的来说,下一代的windows将更加先进,服务包和功能包将发布得更加频繁,并且预言只需要2到4年的时间将会与世人见面.
软为了避免把大众的注意力从vista上转移,微并没有透露太多有关下一代windows的信息,另一方面重组不久的windows部门也面临着整顿.不管怎样,我们期望新的操作系统能够更好体现以消费者为中心的特点。
可能会改变一些细节，以及会添加一些新的组件，如ie的升级（猜测会引用ie8）等更多的系统组件改变。到那时候我们在选择吧。
【总结】
windows原意是“窗户，视窗”的意思，windows系统出来之前，电脑上看到的只是枯燥的字幕数字(dos)，比尔盖茨开发的“视窗”系统，使我们对电脑的应用更直接，更亲密，更易用。