在外汇市场中，汇率按照外汇买卖交割时间分为即期汇率和远期汇率。在确定远期汇率时，是通过对汇率走势的分析确定其上升还是下跌。如果远期汇率比即期汇率贵则为升水，反之，便宜的话则为贴水，相应的涨跌的价格就是升水金额和贴水金额。
在直接标价下：
远期汇率＝即期汇率＋升水数（－贴水数）
在间接标价下：
远期汇率＝即期汇率－升水数（＋贴水数）
升贴水数可以用金额表示，也可以用点数表示。