古钱币专用术语之一。

指最早的一枚钱币，一般都是由巧匠选取优质金属精雕而成，用来翻砂铸造出一批样钱，再颁发到各地，根据样钱开模翻砂铸造一般的流通货币。祖钱一般称作雕母。