肠杆菌属拉丁学名(enterobacterhormaecheandedwards,1960)直杆状，宽0.6～1.0μm×1.2～3.0μm，符合肠杆菌科的一般定义。革兰氏阴性，周生鞭毛(通常4～6根)运动。兼性厌氧，容易在普通培养基上生长。发酵葡萄糖，产酸产气(通常co2∶h2=2∶1)。在44.5℃时不能由葡萄糖产气。大多数菌株vp试验阳性，mr试验阴性。一般可利用柠檬酸盐和丙二酸盐作为惟一的碳源和能源。不从硫代硫酸盐产生h2s。多数菌株可将明胶缓慢液化，不产生脱氧核糖核酸酶。最适生长温度为30℃，多数临床菌株在37℃生长，有些环境菌株37℃时生化反应不稳定。广泛分布于自然界，普遍存在于人和动物中。dna的g+cmol％为52～60(bd)。种间和相近属的鉴别见表3-11。模式种：阴沟肠杆菌(enterobactercloacea)。