好久以前，在好远的地方有一颗恒星爆炸了。图中左下角的亮点就是在星系ngc4526边缘的一个叫做超新星1994d的超新星爆炸。超新星1994d有趣的地方并不是在于它与其它的超新星有何不同，而是在于与其它超新星有何相似之处。事实上，它具有与类型ia的超新星有相类似的特征。如果所有的类型ia的超新星都有相同的发光强度，则愈远的类型ia的超新星看起来一定是愈暗。经过亮度与距离关系的校正，天文学家可以决定遥远星系的距离，并用以估计宇宙的膨胀速率与宇宙的几何结构。在过去几年所测得遥远超新星的大量资料，正显示着我们是居住在一个超乎我们以前所能想象的宇宙中。