扫帚星的学名是彗星，以后拖拽长尾而得名。旧时迷信说扫星主扫除，见则有战祸，或天灾。现代理解成将会带来灾难或厄运的人，是骂人的说法，主要针对女性。
帮助文王兴周的姜子牙的妻子马氏被封为“扫帚星”。
封神台上的姜子牙封马氏为“扫帚星”后世均目为晦气女子的象征。