天市垣是三垣的下垣，位居紫微垣之下的东南方向，约占天空的57度范围，大致相当于武仙、巨蛇、蛇夫等国际通用星座的一部分，包含19个星官（座），正星87颗，增星173颗。它以帝座为中枢，成屏藩之状。天市即集贸市场，《晋书·天文志》中云：“天子率诸侯幸都市也。”故星名多用货物、星具，经营内容的市场命名，如，《晋书·天文志》云：帝座“立伺阴阳也”，斛和斗“立量者也”，斛用以量固体，斗则用以量液体，列肆“立宝玉之货”，是专营宝玉的市场，车肆“主众货之区”，是商品市场，市楼“市府也，主市价、律度、金钱、珠玉”等。


天市垣又名天府，长城。天市，五帝之治水宫也。天市主聚众，主权衡。天市西北大星南方相距三尺所，为天曹。市者，四方所乐。帝都之邦，主王之座，故帝座在市中，圣主明侯也。天市之垣，天子之旗帜也。

王者于族人有次序，则天市正明。天市星明则市吏逼迫，商人无利。星微小则吏弱，商人多利；天市中星众而明则岁实。天市中星稀而不明则岁虚，五谷伤，市谷大贵，人民饥；天市中星次，其明润泽，众蕃，可以积贮；天市中星稀少而不明可以发出积贮；天市星欲明大则谷贱；天市中多小星，民富足。

月犯乘之，改正有更弊之令，将死，粟贵。入及有变於市中，女后凶，将相忧，近臣有谋；五星入则兵火起，将相忧。入若守之，又为市惊。赤为更甚之；木守之米贵或贱；土同火则戮不忠之臣于市；金则兵起；水乃蛮夷居，死。
彗孛冒犯所起者诛。彗孛出之，徙市易都。守之五谷大贵。入则豪杰起。
客星出，有丧。入则，大臣诛。守则度量不平。

流星出而入中天诸座，前列入浊，天欲有赦、赏赐事，会库盈溢，五谷丰，君喜。犯之主忧。若入而色苍白，万物贵，赤色则有大灾。气之出入。苍白入，啬夫过，贱人有忧。黑则市坏，啬夫死。苍黑万物贱。赤而出之，弓弩贵，入之斧钺用。若如波者，市有火灾；黄白而入则万物贱，若一如匹缯或匹帛常集天市中，有神奇物入，天子喜。出则有神奇物出。
天市垣星数；
1、帝座12、侯星13、宦者44、宗正25、宗人46、宗星27、市楼68、车肆2
9、斛410、斗511、列肆212、帛度213、屠肆214、天纪915、女床316、贯索9
17、七公7。


方位：西垣秦七十六度入十二度半。蜀八十度半入十五度皆氐宿。周七十一度半入初度。巴八十三度入一度。郑七十一度入三度皆房宿。梁九十三度入初度。晋六十八度半入一度。楚一十一度入一度。河间一十八度入二度。韩九十八度半入五度，皆心宿。河中六十六度半入三度。

东垣宋一百五度半入七度半。魏六十二度半入十二度。南海一百六度入十四度。赵六十三度半入十六度皆入尾宿。九河六十二度半入半度。燕一百度入一度半。中山六十二度入半度。东海九十三度半入七度半皆入箕宿。齐七十度入五度。徐八十七度半入六度。吴越七十八度入九度皆入斗宿。
步天歌：
下元一宫名天市，二扇垣墙二十二。
当门六个黑市楼，门左两星是车肆。
两个宗正四宗人，宗星一双亦依次。
帛度两星屠肆前，侯星还在帝座边。
帝座一星常光明，四个微茫官者星。
以次两星名列肆，斗斛帝前依其次。
斗是五星斛是四，垣北九个贯索星，
索口横着七公成，天纪恰似七公形。
数着分明多两星，纪北三星名女床，
此座还依织女旁，三元之象无相侵，
二十八宿随其阴，水火土木并与金。

释意：
天市垣在紫微垣的东南脚。
天市垣的中心是帝座。帝座四周有宦者，侯、宗正、宗人、列肆、车肆、市楼、宗、屠肆、帛度、斗斛等。

宦者是太监。宗正是大夫。大夫，是皇族中执政的成员。宗人是与王同宗的贵族。列肆是出售珍宝玉器的市场。车肆是出售各种物品的集市。市楼是主管市场价格、法规、货币流通的场所。帛度即尺度。斗是量酒的量器。斛是量谷米之类的量具。

两旁是各有十一星组成的屏蕃，主四方边国，其二十二星亦为外臣。门左星宋也，次星卫也，次星燕，次星东海，次星徐，次星太山，次星齐，次星河中，次星九河，次星赵，次星魏，次星中山，次星河间。市门右一星韩，次星楚、次星梁、次星巴、次星蜀、次星秦，次星国，次星郑，次星晋也。其星光芒，即其国有谋也。若星色微小，其国邑弱，王者修德以扶之。