近地天体（-neo-）是对其轨道与地球轨道相交并因此有可能产生撞击危险的小行星、彗星以及大型流星体的总称。因为这种天体的大小以及距离地球很近，在地球发射太空船访问或未来进行商业开发是简便可行的。事实上，有一些近地星体的速率改变比月球还小。在美国，国会命令nasa必须对所有宽度大于1千米（0.6英里）的neo进行记录并分类。因为只要是体积大于这数值的neo若撞击地球将会带来严重灾难并危及全球。目前大约已经发现500个这类近地星体。依据最保守的估计，就意味着至少还有500个未被发现。美国、欧盟以及其他现在搜寻近地小行星的国家共同执行这项太空防卫努力。现在，该项努力仍然在进行当中。目前计划使用一架位于澳大利亚的望远镜，搜寻剩下的约30%天区。

近地星体种类和大小的分类

流星体直径<50m
小行星直径>50m。
彗星

近地天体的数量

截至2004年4月18日，已经发现2808个neo。它们包括49个近地彗星、217个阿登型小行星、1114个阿莫尔型小行星和1427个阿波罗小行星。它们中的708个直径超过1千米。