哈勃常熟测定法是基于宇宙膨胀的观测事实确立的，在一个不断膨胀的宇宙中，测定膨胀速度可通过红移量的测量来获得。测出临近星系与地球的距离，再由此标定红移与距离的关系，就可求的宇宙的年龄。由此可知，关键是测出临近星系与地球之间的距离。测量地球与临近星系距离的方法有两种，但两种方法最终求得的宇宙年龄都在100亿至200亿之间。这就是宇宙存在的年限。