河外天体星表19世纪末到20世纪初，出版了星云星团新总表（简称ngc星表）及其补编（简称ic星表），其中天体的命名和编号一直沿用至今。由于编表时还没有认识星云的本质，把银河星云和河外星系都混编在一起了。星系天文学建立后，陆续出版了亮星系表、星系红移表、星系形态分类表、星系团表等。近年来还编制了类星体、互扰星系、激扰星系等特殊河外天体的星表。