猎户座β,全天最亮的二十颗恒星之一﹐又是最亮的蓝超巨星。目视星等约在0.08～0.20间变化。它最亮时成为猎户座的第一亮星﹐光度变化规律有待研究。参宿七属于猎户座ob1星协。参宿七光谱中hα线的位置和强度都有显著变化﹐hα线有时为吸收线﹐有时为天鹅座p型谱线﹐说明这个高温超巨星大气在剧烈运动和向外膨胀。从紫外光谱推断﹐参宿七除了存在较平稳的星风外﹐还在不规则地喷出一团团物质﹐这些物质有时在它周围形成一个膨胀气壳。