约翰·赫歇尔是弗里德里希·威廉·赫歇尔的儿子，他继承父业，参与创建英国皇家天文学会工作；核对父亲的双星聚星表；从中新发现星云星团525个，他还对南天进行观测，共记录68948个包括恒星、星团、星云、双星等在内的天体，测定了许多恒星的亮度。他们父子均获得英国皇家学会的柯普莱奖章。为纪念他对天文学的贡献，国际天文学联合会把第2000号小行星命名为赫歇耳小行星。