在古代，所有战争在奥运会举办期间都要停战，而现代奥运会正好相反，原定于在柏林举行的1916年奥运会因为众所周知的第一次世界大战败爆发被取消，国际奥委会也于1915年从巴黎迁到瑞士洛桑.为了对在战争中遭受不幸的比利时人民表示尊敬，1920年奥运会承办权便交给了安特卫普。

经历了战争洗礼的比利时安特卫普市民，用自己的行动表达了对奥林匹克运动的支持和对和平的向往。他们忘我地劳动，很快兴建了一个能容纳3万人的体育场和其他体育设施，使运动会得以如期召开。

第七届奥运会于8月14日正式开幕（同前几届一样，某些项目已于4月开始比赛）。运动场上空首次升起了鲜艳的五环旗，还第一次进行了运动员宣誓。比利时著名水球和击剑动员维克多-布安代表全体运动员宣誓。为了悼念一战中阵亡的协约国将士，运动场上燃起了象征胜利和光明的奥林匹克火焰，只是火种不是来自奥林匹亚，也没有进行火炬传递。

即科勒赫迈宁之后，又一颗长跑新星映入人们眼帘，他就是芬兰的帕沃-鲁米。本届奥运会上，初露锋芒的鲁米即夺得8000米跑个人和团体赛及10000米跑三枚金牌，成为田径赛中获金牌最多的选手，也从此开创了“鲁米时代”。1920-1928年，他连续3次参加奥运会，共获得9金、3银，创造了22项世界纪录。

意大利的纳迪在6项击剑项目上夺得5金，这在奥运历史上也是无以伦比的表现。美国的布雷博特雷在女子游泳全部三个项目上都摘得金牌，其中在5次预赛中她每次都打破世界纪录。法国的苏珊-朗格伦在网球女单比赛中无敌，在5场比赛中全胜，在她打得10盘比赛中仅丢掉4局而已。72岁的瑞典射击选手斯瓦恩在男子"跑鹿"双发团体赛中摘得银牌，他也因此成为奥运会历史上最老的奖牌获得者。

刚刚在温布尔顿网球赛中夺得女单、女双两项桂冠的法国选手朗格朗，在本届奥运会上又获女单、混双金牌及女双铜牌。1919-1925年，她13次登上温布尔顿网球赛冠军的领奖台，成为本世纪20年代最著名的女子网球运动员。

由于经费及准备时间不足，安特卫普奥运会不很成功，但运动场上随风飘扬的五环旗和熊熊燃烧的火焰，感染着每一个爱好和平的人。