作为世界古代文明发源地之一的中国，与古埃及、希腊、罗马一样有着无比灿烂的古代体育。在我国古代丰富多彩、种类齐全的体育活动中，有的体育项目曾风行一时，而后又在时间无情的冲刷下，灰飞烟灭，人们只能从残存的古籍中记载下来的片断追溯其当年的盛况。本文所要探讨的步打球就是这样一种体育项目。
一、步打球的源流考
步打球的源流还要从我国古代的马球运动说起。马球古称击鞠，也叫打毬或击毬。关于击鞠的起源，众说纷纭，有“波斯说”、“西藏说”，更有人认为我国东汉末期已经出现了击鞠。但大家公认，它是唐代最盛行的体育项目之一。唐代打马球的比赛方法据《资治通鉴•唐纪六十九》记载：“凡击毬（毬通球，下同），立毬门于毬场，设赏格。……各立马于毬场之两偏以俟命。神策军吏读赏格讫，都教练使放毬于场中，诸将皆駷马趋之，以先得毬而击过毬门者为胜。先胜者得第一筹，其余诸将再入场击毬，其胜者得第二筹焉。”【1】马球场一般铺设在大殿前，所以在史书中，常可看到在某某殿、某某宫打球的记载。后由马球又分化发展出被称作“小打”的驴鞠和适合女子的徒步进行的步打球。
步打球又称步打、步击，“除了不骑马之外，跟马球运动大体相似。”【2】收入《全唐诗》卷八百四的唐代女诗人鱼玄机所写的《打毬作》即写的是步打的“毬”：“坚圆净滑一星流，月杖争敲未拟休。无滞碍时从拨弄，有遮拦处任钩留。不辞宛转长随手，却恐相将不到头。毕竟入门应始了，愿君争取最前筹。”【3】这写的是男子步打，唐朝宫廷中男、女步打都盛行。据《北梦琐言》记载，唐僖宗本人即“精于步打”。步打球直到清末，还在民间流传。
唐代贞观年间，大臣魏征奉诏创造了一种名为“打毬乐”的舞曲，起舞时“舞衣四色，窄袖罗襦，银带簇花，折上巾，顺风脚，执毬杖。”【4】，可能即“是步打球乐的简称。省去一个步字，很容易和称为打球的马球相混淆。”后来此舞曲又被唐玄宗李隆基改为“羯鼓曲”。【5】其调宋时犹存。大约在公元8世纪，中国的步打球传到了日本。除了文献记载，步打球也曾出土实物证据。保存唐代步打球形象的两条花毡现存日本奈良东大寺佛殿西北的正仓院北仓中，各长2.36米，宽1.24米，中央各织着一儿童，周围织着花朵，一儿童左手持弯曲球杖作接球状。
宋元时，由步打球又发展出一种新的击球入球窝为胜的球类运动——捶丸，即中国古代的高尔夫球。
二、步打球与蹴鞠的区别
步打球是由马球发展而来的变体，是一种徒步持杖打球的活动，用筹计得分，是“中国古代的曲棍球”；蹴鞠是“我国古代的一种足球运动”，传说始于黄帝，初以练武士。战国时已流行。【6】唐代继承了汉魏时的蹴鞠并有所革新，如发明了充气的球，出现了球门，踢法多样化等。步打球与蹴鞠二者之间的区别是很明显的，如：
①在球的形制上。前者为硬质、表面涂色木球；后者为充气球。
②在球杖的使用上。前者用杖头弯曲叫做月杖的球杖；后者不用。
③在比赛及计分方法等方面不同。前者分为两队，以击球入门先后分胜负，用筹计分；后者分为有球门踢法、无球门踢法，有球门踢法在场地两端栽两根数丈高的竹竿，竿上结网成球门，以进球多少决胜负。不用筹计分。
三、订正《汉语大词典》一则词条
《汉语大词典》“打毬”条释义：“②即蹴鞠。古代的一种踢球游戏。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“打毬、秋千、施钩之戏。”前蜀花蕊夫人《宫词》一四六：‘殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬。’（下略）”【6】而同书“步打毬”条释义又引云：“唐王建宫词之七三：‘殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬。’”【6】
查此《宫词》诗全文为：“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬。一半走来争（一作齐）跪拜，上棚先谢得头筹。”【3】《全唐诗》卷302收录，作者王建；又卷798花蕊夫人诗作中也收录，加注云：“一作王建诗”。
《汉大》解释这两个词，引为书证的两句诗一字不差，且连诗题亦同，显然属同一首诗；同一首诗难道只因为诗作者有争议，就能看成是在描写两种不同的体育活动吗？
高校体育史教材中明确指出：“唐代还有一种从击鞠演变而来的步打球活动，类似现在的曲棍球运动。妇女、儿童多喜此项活动。诗人王建（一说花蕊夫人）在他写的宫词中有所记载：‘殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬。一半走来争跪拜，上棚先谢得头筹。’”【7】
从上文我们可断定：《汉语大词典》“打毬”条释义②中所引书证有误，这首诗是描写步打球的，绝非描写蹴鞠的。《汉语大词典》张冠李戴，断章取义，此条书证宜删去。
参考文献
[1]资治通鉴(第17册).宋司马光编著元胡三省音注.北京：中华书局，1956
[2]古代体育寻踪【m】.陈昌怡谭华编著.北京：人民体育出版社，1990
[3]全唐诗.北京：中华书局，1960
[4]唐音癸签.明胡震亨著.上海：上海古籍出版社，1981
[5]中国体育史【m】上册.林伯原编著..北京：北京体育学院出版社，1987
[6]汉语大词典【z】.上海：汉语大词典出版社，1989
[7]体育史【m】.体育史编写组.北京：高等教育出版社，1987