我们只有通过规则才能知道这是什么游戏。有限游戏的规则是一种合约条款，参与者凭此认同谁是赢家。所有有限游戏的关键在于，参与者对这些规则的认同使得规则最终生效。无限游戏和有限游戏之间最关键的区别：无限游戏的规则必须在进行过程中改变。无限游戏可能不会受到任何限制。由于限制被纳入游戏之中，游戏本身就无法被限制。有限游戏参与者在界限内游戏，无限游戏参与者与界限游戏。有限游戏的参与者以取胜为目标，在游戏中的一举一动都是为了赢的游戏。不是为了取胜的举动，都不是游戏的一部分。获胜的奖励看似必不可少，如果没有它们，人生就没有意义。有限游戏的所有有限限制都是自我限制。有限游戏参与者在某种程度上自己遮蔽了自己的这种理由。萧伯纳说过，演戏的本质令我们不是把这个女人看做奥菲利亚，而是把奥菲利亚看做这个女人。事实上，有限游戏离不开自我遮蔽，问题是就只算事对自己，我们是否愿意摘下面具，坦陈自己是自愿选择通过一副面具面对这个世界。相信是知道自己相信，而知道自己相信是不相信。他们将有限游戏中的每个参与这都视为参与的人，而不是某人扮演的角色。严肃性关闭了后果的可能性，严肃性是害怕开放可能性的不可预知的结果。严肃需要特定的结论，游戏则允许不惜一切代价的可能性。无限游戏参与者通过摆脱自己的自由，进入某个角色的抽象要求，他们是与具体的人产生联系的具体人物。无限游戏参与者会避开任何结果，对未来保持开放，令所有剧本作废。所有真正的有限游戏的剧本都是在游戏进行过程中写就的。有限游戏是传奇式的，但只是暂时的传奇。真正的王牌参与者参赛时就好像游戏已经结束一样。如果我们没有准备好迎接对手每一个可能的举动，那么失败的可能性就肯定会增加。通过使对手惊奇，我们就最有可能取胜。惊奇导致有限游戏终止，而它时无限游戏继续的原因。无限游戏中的惊奇，是未来对过去的胜利。由于未来总是令人惊讶，因此过去总是在变化。由于无限游戏参与者准备好接受未来的惊奇，因此他们以完全开放的心态进行游戏。这里的开放并非指坦率，而是开放自己的弱点。这并不是暴露自己不变的个性，而是暴露自己不断的成长—有待成为动态的自我。教育引导人走向不断的自我发现，训练引导人走向最终的自我定义。训练在未来重复已完成的过去，教育将未完成的过去延续到未来。人们在有限游戏中赢得的是头衔。有限游戏的优胜者所实现的并不是来世，而是后世，不是继续存在，而是延续自己头衔的认可度。有限有序参与者的死亡无需与肉体的生理消亡有关。