分类单元（taxon，复数taxa）是分类工作中的客观操作单位，有特定的名称和分类特征，是指具体的分类群。如一个具体的属、一个具体的科、一个具体的目等。
　　分类阶元（category）是由各分类单元按等级排列的分类体系（hierarchy）。在分类学中有7个基本的分类阶元，包括：界、门、纲、目、科、属、种。为了更详细起见，还常在这些基本阶元间加上中间阶元，如"亚（sub-）"和"总（super-）"级的阶元等。
　　通过分类阶元，我们可以了解一种或一类昆虫的分类地位和进化程度，如东亚飞蝗locustamigratoriamanilensis（
meyen）的分类地位是：
　　分类阶元　　　　　　分类单元
　　界kingdom　　　　动物界animalia
　　　门phylum　　　　节肢动物门arthropoda
　　　　纲class　　　　　　昆虫纲insecta
　　　　　亚纲subclass　　　有翅亚纲pterygota
　　　　　　目order　　　　　　直翅目orthoptera
　　　　　　　总科superfamily　　蝗总科locustoidea
　　　　　　　　科family　　　　　蝗科locustidae
　　　　　　　　　亚科subfamily　　　飞蝗亚科locustinae
　　　　　　　　　　属genus　　　　　飞蝗属locusta
　　　　　　　　　　　种species　　　　　飞蝗locustamigratorial.
　　　　　　　　　　　　亚种subspecies　　东亚飞蝗l.migratoriamanilensis（meyen）
　　在昆虫分类中，总科词尾加-oidea，科词尾加-idae，亚科加-inae，族加-ini。在具翅昆虫中，其目名词尾常加-ptera。属级及其以上各单元名称的第一个字母一律要求大写。