检索表（key）是鉴定昆虫种类的工具，是为了便于分类鉴定而编制的引导式特征区别表。它广泛用于各分类单元的鉴定。
　　
　　检索表的编制是用对比分析和归纳的方法，从不同分类单元的特征中选出比较重要、明显而稳定的特征，根据它们之间的相互绝对性状，做成简短的条文，按一定的格式排列而成。
　　检索表常用格式有双项式、单项式和包孕式三种，每种格式各有特点。其中，以前两种最常见。但是，无论是哪一种格式的检索表，在使用时都必须从第一条开始查起，绝不能从中间插入，以免误入歧途。另外，由于检索表受文字篇幅限制，只列少数几个主要特征，还有很多特征不能包括，所以在进行鉴定时，不能完全依赖于检索表，必要时须查阅有关分类专著与文献中的全面特征描述。
　　双项式检索表格式如下：
　　1．无翅………………………………………………………………………………2
　　　有翅………………………………………………………………………………3
　　2．腹末有跳器………………………………………………………………………弹尾目
　　　腹未有1条中尾丝和1对尾须……………………………………………………缨尾目
　　3．口器刺吸式………………………………………………………………………4
　　　口器咀嚼式………………………………………………………………………5
　　4．前翅为半鞘翅，后翅膜质；喙着生于头部前端………………………………半翅目
　　　前后翅均膜质，或前翅略加厚；喙着生于头部腹面后端……………………同翅目
　　5．前翅皮质，后翅膜质；后足跳跃式，或前足开掘式…………………………直翅目
　　　前翅鞘质，后翅膜质……………………………………………………………鞘翅目
　　
单项式检索表形式如下：
　　1(4)无翅
　　2(3)腹末有跳器………………………………………………………………………弹尾目
　　3(2)腹未有1条中尾丝和1对尾须……………………………………………………缨尾目
　　4(1)有翅
　　5(8)口器咀嚼式
　　6(7)前翅皮质，后翅膜质；后足跳跃式，或前足开掘……………………………直翅目
　　7(6)前翅鞘质，后翅膜质……………………………………………………………鞘翅目
　　8(5)口器刺吸式
　　9(10)前翅为半鞘翅，后翅膜质；喙着生于头部前端………………………………半翅目
　　10(9)前后翅均膜质，或前翅略加厚；喙着生于头部腹面后………………………同翅目