位于陕西省长安、柞水、宁陕三县交界处，面积16418公顷，1980年省政府批准建立，1988年晋升为国家级，主要保护对象为羚牛及其生境。

本区地处秦岭中段，秦岭主脊自西向东从保护区的中部通过，最高峰牛背梁海拔2802米，相对高差达1800米以上。区内森林茂密、植被覆盖率高、植物资源丰富、野生动物种类较多，据初步调查，有高等动物100多种，其中国家重点保护动物有羚牛、黑鹳、豹等10多种。羚牛是本区的保护重点，主要分布在海拔2400米以上的冷杉林和松林中，种群数量约100多只。