目前对此属是否成立尚有疑义，因模式种——扩展短杆菌最初被描述为典型短的、不分枝的杆菌，但后来又观察到它具有节杆菌属的性状。从胞壁组分的分析也发现原本属的一些种可能应归入棒杆菌属或节杆菌属。近年来，仍有不少菌株被定名为短杆菌属，其中有较重要经济价值的菌，如辅酶a产生菌和产多糖物质的菌，后者可望在二次开采石油中应用。