terra卫星发射于1999年12月18日，是eos计划中第一颗装载有modis传感器的卫星。
terra卫星上共有五种装置，分别是云与地球辐射能量系统ceres、中分辨率成像光谱仪modis、多角度成像光谱仪
misr、先进星载热辐射与反射辐射计aster和对流层污染测量仪mopitt。
terra是美国、日本和加拿大联合进行的项目。美国提供了卫星和三种仪器：ceres、misr和modis，日本的国际贸
易和工业部门提供了aster装置，加拿大的多伦多大学（机构）提供了mopitt装置。在外观上，terra卫星的大小大
概相当于一辆小型校园公汽。它装载的五种传感器能同时采集地球大气、陆地、海洋和太阳能量平衡的信息。每种
传感器有它独特的性质，使eos的科学工作者能研究大范围的自然科学实体。
terra沿地球近极地轨道航行，高度是705km，它在早上当地同一时间经过赤道，此时陆地上云层覆盖为最少，它对
地表的视角的范围最大。terra的轨道基本上是和地球的自转方向相垂直，所以它的图像可以拼接成一幅完整的地
球总图像。科学家通过这些图像逐渐理解了全球气候变化的起因和效果，他们的目标是了解地球气候和环境是如何
作为一个整体作用的。