一堆沙子共a吨，用4辆汽车运，每辆运b吨，运了一次后还剩________吨．a-4b
分析：先求出4辆汽车运煤的吨数，再利用煤的总吨数-运走的吨数=剩下的吨数，列式解答即可．
解答：a-4×b=a-4b（吨），
答：运了一次后还剩a-4b吨；
故答案为：a-4b．
点评：关键是把给出的字母当做已知数，再根据基本的数量关系解决问题．