小明家去年用水40吨，今年比去年节约了4吨，节约了百分之几？解：4÷40=10%；
答：节约了10%．
分析：求节约了百分之几，即求节约的水的重量是去年用水重量的百分之几，根据求一个数是另一个数的几分之几，用除法解答即可．
点评：此题属于百分数应用题，用到的知识点为：据求一个数是另一个数的几分之几，用除法解答．