明明向东走50米记作+50，那么他向西走40米记作_---------．解：明明向东走50米记作+50，那么他向西走40米记作-40；
故答案为：-40．
分析：向东走的距离和向西走的距离是两个具有相反意义的量，如果向东走记作“+”，那么向西走就记作“-”，据此解答．
点评：本题是考查正、负数的意义及应用．