三年级有学生a人，四年级比三年级少12人，五年级比三年级多8人．表示四年级的人数为________，表示五年级的人数为________．a-12a+8
分析：（1）根据“四年级比三年级少12人”，知道四年级的人数=三年级的人数-12，由此即可求出四年级的人数；
（2）根据“五年级比三年级多8人，”知道五年级的人数=三年级的人数+8，由此即可求出五年级的人数．
解答：（1）a-12（人），
（2）a+8（人），
故答案为：a-12；a+8．
点评：把给出的字母当做已知数，再根据基本的数量关系列式解答即可．