进行有性生殖的生物可遗传变异的来源是基因突变、基因重组和染色体变异。其中基因重组产生的变异是非常丰富的。两个亲本自身的杂合性越高，两者的遗传物质基础相差越大，基因重组产生变异的可能性也越大。这也是形成生物多样性的重要原因之一。基因突变能产生新的基因和新的性状，但基因突变的频率很低。